Gedurende de laatste 6 jaar heeft carbon de 2e plaats bereikt als meest gebruikt framemateriaal voor fi etsen, en deze ontwikkeling is nog lang niet ten einde. De reden is dat carbon onze constructeurs en designers mogelijkheden bieden die geen enkel ander materiaal aanbiedt. Het begrip carbon is een materiaal dat uit 2 componenten bestaat. Kern en naamgever is weefsel uit koolstofvezels, dat in vele lagen over elkaar gebruikt wordt. De koolstofvezels kunnen enkel krachten in de lengterichting opnemen. Daarentegen zijn de hardheid en stijfheid in die richting zo ongelofelijk groot, dat alle metalen en legeringen daarbij ver achterblijven. De Bulls constructeurs moeten alle belastingen van het frame kennen en daarop de verschillende lagen met vezelmaten daarop aanpassen. De lagen tot, soms wel 20 toe, worden bij elkaar gehouden door de zgn. Matrix, een kunststof waarvan de epoxyharscomponenten hun defi - nitieve vorm pas krijgen na het bakken van de frames. Daarbij wordt binnen in de constructie door het opblazen van banden zo’n druk opgebouwd dat de lagen dicht op elkaar gedrukt worden en het uithardende hars de lagen voor altijd met elkaar verbindt. Om het gewicht zo laag mogelijk te houden wordt ook zo weinig mogelijk epoxyhars gebruikt als voor het verkleven van de verschillende koolstofweefsels noodzakelijk is. De met computers berekende constructies, waarvan de fabricage zeer arbeidsintensief en tijdrovend is, zijn zo revolutionair in gewicht en vooral stijfheid t.o.v. gewicht dat geen enkel ander materiaal daarbij in de buurt komt. In het wielrennen en Cross Country MTB is het peloton voor het overgrote deel overgestapt op carbon frames (en componenten) omdat hier seconden en daarmee grammen over winnen en verliezen beslissen.
Maar niet alleen constructeurs en producenten van carbon hebben met dit materiaal moeten leren werken. Ook de fi etsmecaniciens en de fi etsers zelf moeten leren omgaan met dit bijzondere materiaal, zodat bij de montage en service en bij de dagelijkse omgang geen gevaarlijke fouten worden gemaakt. Anders dan bij metalen buizen heeft carbon geen vervormingsreserve. Ernstige overbelasting van koolstofweefsel bv. na een zware val blijft onzichtbaar en dat is anders dan bij een aluminium frame. Vooral recreatieve MTB-rijders moeten zich voor de aanschaf bewust zijn van de compromisloze voor- en nadelen van dit bijzondere materiaal.